年過三十，念了個商學院，職位換了幾等後，我突然發現自己在職場，需要放重心的能力也開始有了變化。

二十幾歲，小毛頭剛出社會時，工作一切以能不能好好執行為重點。老闆叫我做甚麼，我盡全力完成。這種概念，就有點像是念書時在考試一樣。課本翻開，學PPT怎麼做、報告怎麼講、行銷的基本規則、產品產業的基本常識等，把這些理論學以至用一番，考試一百分，職場也先保住了位子。基本功練完後，接著貫穿進階功，學如何跟同學(同事或其他夥伴)合作，及如何討老師們(闆)歡心等。

華人普遍基本功都很強勁。只要課本有寫的，我們都會夙夜匪懈地熬出成績。大學有跑社團或打工的，只要社會歷練多磨磨，如何跟平行夥伴們合作也終究能摸出個頭緒。然而討老闆歡心這塊，我在美國也碰了好幾次釘子才慢慢學會頭緒。反覆摸了幾次這些釘子後，我把這一切歸咎於兩國老闆心頭喜好不同，所以討老闆歡心的方式也必須做出調整。

華人世界大家長幼有序。學生乖乖坐著聽老師講話，從小學聽到大學。老師高談闊論之餘，很少有人會停下來，問學生們的想法是甚麼。我大學也念商，每堂課老師在台上講得口沫橫飛，學生們坐在底下睡得東倒西歪。有些老師會要同學發言，但真正要同學表達想法、而非只是問個技術性的正解 (例，波特五力是哪五力等)的老師還是算少數。上班後，老闆們的報告是天。大家先聽完老闆的報告後，再如法炮製地把老闆講的話微調成自己的話。老闆聽到屬下又能覆誦其指令，又沒甚麼異議，龍心大悅，大家天下太平。

美國人從小到大都必須靠勇於表達出眾的想法來討老師的歡心。老師對學生複誦其知識沒有興趣，對於學生有沒有批判式思考 (critical thinking) – 能不能舉一反三，對新知有沒有自己的想法，知不知道為甚麼等比較有興趣。我和這頭很多美國人聊到孩子，最感奇妙的，莫過於大部份的人都想要自己孩子勇於表現，有自己的想法。有個老美爸爸娶了個台灣媽媽，講到自己快要出世的孩子，跟我說他最害怕的，竟然是怕小孩以後太乖。而他最大的期望，就是要孩子有主見。

我以前的猶太老闆，有天上班樂不可支地跟我聊到她的三歲寶貝女兒:

我女兒S 昨天去學校又被老師念了! 老師在那講話，她也在底下雞哩瓜拉地講自己的意見。老師要她不要講話，她還是繼續講，還說老師講錯了! 哈哈! 老師都快要被她打敗了。

我: 那你這樣打算怎麼辦呢?

她: 沒怎麼辦 – 這樣很棒啊! 我女兒小時候就這麼敢講，我覺得很欣慰。

這些震撼教育，讓我在職場也必須不斷地調整自己的表現方式。我發現老闆們不僅尊重我的想法，還期望我always要有想法。對任何事情，我不能只是順著意講，我得有主見，還要懂得在每日超過半天的不同會議中，把思想宣揚給大家。我的思想如果大家買單，我得到的尊重比真正執行案子的能力更多；我如果坐著不發一語，久了大家也不把我當一回事，老闆也覺得我只能做個執行指令的角色。

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表達有內容的想法是第一步，講得漂亮能讓大家買單是第二步，第三步就是如何回答問題，最後就是要靠關係了。

這是一個印度老闆有天給我的建言。他認為，中階主管有幾項重要的溝通能力。其一，就是要能任何事情都有想法。競爭對手的財報出來了，掃過內容馬上能記得幾個重點、有幾個自己的想法；要吃午飯時走進電梯，碰到公司的高層主管，馬上就能跟他有所對談。

其二，就是話要講得有藝術。有想法但還是要有style。有魅力者終究少數；沒有魅力的，講話就要帶點實際的案例或數字來增加可信度。

其三，有想法後，要正反面的想法、其他人會有的問題、老闆會有的問題都思索一遍。美國人對反面思考的能力很注重 – 面試時，老闆不只問員工成功的案子，還要追加 “雖然案子成功了，如果重新來過，請問你哪裡會想再繼續加強”等問題。開會時，老闆不僅期望員工可以看出別人報告的漏洞，還要其在被問問題時，能不能站穩陣腳地回應。如果問題對應得不好，很容易聽起來沒有信用，讓大家覺得自己只是隨便講講的。

其四，就是如何靠關係或事先知會，讓自己在公司有靠山、會議中有樁腳，溝通比較順暢。這個小撇步在華人世界比較普遍。

他：我開會時隨時都在想事情。不管誰發言，我都在心中思辨，再找機會表現，或不表現哈哈（有時候不表態是必要的）。我也藉著會議中大家的表現，來評論大家的程度。畢竟我一天開七八個小時的會，這是我能對大家能了解最多的地方了。

在矽谷的都知道，印度人在組織中升等得之洶湧，很多公司的執行長或團隊都一個個變成印度人。大家通常來說都只是覺得他們很會講，但聽到他有系統地在分享溝通技巧時，還是讓我受益良多。

我也常忍不住想，如果我們的教育，能願意多激發學生發表想法的潛能，或甚至有想法，也許矽谷這頭的主管們就有機會都變成華人了。我們畢竟肯學基本功，也懂得關係；差的，就是那麼點能在群體發光的能力。這雖然跟我們的歷史跟教育都很有關係，但如果我們真的想在國際上揚眉吐氣，大家還是要能正視這些弱點，把當年上學沒學到的能力，透過別的管道進補一番。

 

本文09/05/16刊登於換日線

上週在茶水間與一行事作風強悍的處長聊天。一向表現優良的她，有著拍完老闆馬屁，再轉頭施壓四周同事的上等劊子手能力。因此，她帶的組在去年底就全走光了。身為甲上上的好員工，她咬牙一肩擔起好幾人工的重責大任，讓上層大為激賞。

看她似乎有點恍神，我雞婆地決定關心一下同事身心健康。

我: 你還好嗎?

處長: 好啊…痾，怎麼說呢。其實我覺得有點burnout了。

她臉一沉，很嚴肅地看著我: 自從去年組上人走光之後，我總是蠟燭兩頭燒。每天加班、沒時間交男朋友、放朋友鴿子，還變胖了。剛開始，想說這只是暫時的。然而，時間一長了，我發現大家漸漸地把我的努力視成理所當然。我成天收到各主管無理的要求，好像我會變魔術一樣。變不出來，他們就暗指我怠慢。我真的，真的覺得要burnout了。

Burnout (類似過勞、倦怠)這個詞，是我MBA畢業後才學會的，但也是我在新創公司上班後最常聽到的詞。當然並非所有新創公司都如此，這通常發生在比較新或競爭的產業、公司文化充滿甲上上的人、或老闆的領導風格使然。

Burnout 的感覺，就像過度勞累後的行屍走肉。想要提起勁做點甚麼樂事，又沒甚麼力氣。想要睡覺，又緊張或事情多到睡不著。每天就處於一個上班緊繃、下班委靡的狀態。被burnout的人有時會看爽爽做的人不順眼。因為它很多時候是一種傳染病，患病者會不自主地想讓大家一起被傳染。

公司某年輕妹妹A，最近工作表現常被大家莫名地用放大鏡檢視。我每次看著大家不自主地想多定她幾句，就忍不住替她捏把冷汗。其實我很想跟她說，妹妹，不要在一個大家忙到連中飯都沒甚麼時間吃的公司，中午總是去健身房一個小時、要大家這段時間不能跟你咪挺；然後再穿著背心、頭髮濕漉漉地回辦公室。這種健康正常的行為，不適用於充滿burnout人的環境。或許適用於大公司、工程師們、或是一些真正在乎員工死活的公司；但當你的老闆同事們每天都心慌事情做不完，很少人會真心覺得，你能在時間內做完事是因為你夠專業。因為承認了，就代表大家承認自己不夠專業。

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有時候burnout的源頭(老闆)自己不一定感到burnout，只是他的管理方式容易讓大家burnout。我發現會過勞的組，帶頭的往往是某幾種型態的老闆。

老闆自己是工作狂或太有能力者為其一 (例: 老闆在投銀待過五年以上，那他八九不離十是工作狂)。跟這種老闆，只能乖乖跟著做事。好處是這種老闆大部分有能力，跟著用心學習，對自己未來能力還是有加分。

老闆要求太高、甚至高到不切實際者為其二。訂遠在天邊的目標、拍上頭馬屁再回頭用力壓榨屬下、要組員做得比其他組都還要更好來給他面子等。這種的很要命。我們公司PM走了好幾個，就是因為老闆到處承諾自己組達成不了的時間表，把大家日日燒得焦頭爛額。

老闆吹毛求疵、三心二意是其三。有些老闆要求甚高，但無法一次表達完畢。每次改一點，一個案子從頭改到尾，再從尾改到頭，把整組搞得雞犬不寧。

老闆不懂持家辛苦者是其四。做家長的，常是上班看老闆臉色，下班看孩子的臉色。如果碰到不體恤員工家庭的公司，員工蠟燭兩頭燒，很容易一下就把自己的精神體力給燒光了。做老闆的，有些比屬下年輕個一輪、有些自己單身、有些孩子丟給太太帶、有些孩子丟給保母帶 (當年雅虎執行長Marissa Mayer生了孩子後只休兩周的產假，不知氣壞灣區多少媽媽們) 等。當然這些老闆不一定不體諒。但萬一碰上沒同理心的老闆，又未身歷其境，常很難感同身受。

我自己的大老闆，前頭四項特質全中，還外加讓人捉摸不定的特獎。他不時有新發想；每每點子降臨，就無法自拔地立即撥起電話給員工。之前連續一個月，他總是禮拜五傍晚四點到七點這段時間打來，要我最好能盡快做出案子。我雖然明講暗示了幾次，老闆似乎還是對於，這種要人週末加班的要求不以為意。

在我接了連四週的這種要求後，我忍不住跟同事抱怨。

我: 大老闆會禮拜五傍晚打給你嗎? 我已經接了好多通這種電話了，真讓人抓狂。

同事A: 沒有。但他前天半夜三點半打來兩次! (大老闆目前在別國出差) 我接起電話跟他講了半晌，害我後來就睡不著覺了….

看著同事哀怨的臉，我羞愧地發現， burnout真的是個傳染病。我本來忿忿不平的心，竟然在聽到同事比我更慘的際遇後被撫平。

另一個同事B聽了我們的對話，忍不住插嘴: 以後還是別接吧! 我一下班就關靜音。老闆打了幾次沒接後，他就不再打了。

同事A: 我之前也不接過，但他後來總是會臭著臉暗示他的不滿。

同事B認真地看著我們說: 他固然會不滿，我也可能因此績效不好；但我有我的生活，沒辦法事事如他意。萬一我因為這樣被burnout了怎麼辦?

被一語驚醒夢中人的我，突然很想謝謝他。Burnout這種事，一個巴掌打不響。一個願打一個願挨。願挨者、想討歡心者、無法接受自己不是甲上上者、不擅向上管理者、甚至無法正向思考者等，都可能在職場上被燒地一身灰。

三十一歲的這年，工作開始變成一門藝術；不再只是全力衝刺就好，還得學習如何兼顧身心健康。

本文07/11/16刊登於換日線